Celulas madre, alternativa mas allá de los embriones
Un grupo de expertos ha revelado que la investigación llevada a cabo para obtener tejidos de transplante cultivados en laboratorios, ha avanzado certeramente; y que gracias a ella se ha hallado una forma segura de transformar células epidérmicas en células madre.
Se ansia por su parte comenzar con pruebas clínicas a mediados del año próximo, para comprobar su este método (que basado en hallazgos por Shinya Yamanaka, y premiados en 2007, pertenecientes a la Universidad de Tokio), es tan prometedor como hasta el momento parece.
Robert Lanza, autor del estudio, y funcionario en jefe de Stem Cell & Regenerative Medicine International, afirma a la agencia AFP: “Es el primer método seguro para generar células madres específicas de un paciente”; y añade: “Esta tecnología pronto permitirá expandir el rango de posibilidades para terapias mediante células madre para todo el cuerpo humano”;
“Esto nos permite generar el material de base para resolver el problema del rechazo (de parte del sistema inmunológico), por lo tanto ello realmente va a acelerar el campo de la medicina regenerativa”.
Como mencionamos, los primeros descubrimientos acerca de este procedimiento, realizados por Yamanaka y su equipo, se lograron a través de la introducción de cuatro genes en células epidérmicas, mediante los cuales, se logró reprogramarlos de forma de que se volvieran indistinguibles de las células madre embrionarias.
Y es que el hecho de que no s requiera si o si el uso células de embriones para lograr el tejido, habilita pensar en la posibilidad tener al alcance de la comunidad medico-científica, una fuente inagotable de material para transplante, que asimismo estaría libre de controversia.
Como sabemos, las células madre embrionarias, son algo así como una viable solución a enfermedades degenerativas, ya que lograrían curar o tratarlas mediante el reemplazo de las células dañadas o enfermas, habilitando la reconstitución de tejidos u órganos. Pero la destrucción de embriones humanos en los primeros días de su desarrollo para extraer células plurivalentes embrionarias, es altamente polemizada. Por lo cual, se recurre a la utilización de embriones remanentes dejados por las parejas en las clínicas para fecundaciones in vitro.
Mas allá de todo sus aspectos positivos, el punto negativo de esta técnica de Yamanaka, reside en que para crear las llamadas células madre inducidas y pluripotentes (IPS) es que los genes serían entregados por un virus “troyano”. Lo cual significaría que tras esta reprogramación de células usando un virus, y manipulando el ADN, incrementan el riesgo de un cáncer y de una mutación genética en los pacientes tratados.
Tanto esta, como otras técnicas así como la de introducir los genes mediante un método llamado de transferencia de ADN, o empleando un lavado químico, presentan riesgos para la salud.
En la Universidad de Harvard, Lanza y un equipo dirigido por Kwang Soo Kim, han exitosamente logrado introducir genes fusionándolos con un péptido que penetra en las células, eliminando de la lista de riesgos a una posible posterior mutación genética en el indivuduo trasplantado.
Ya que el tiempo que toma generar células madres pluripotentes, es el doble del anterior hallado, es que el equipo de Lanza se propone purificar la proteína, y así aumentar la eficiencia de la transmisión.
La edición en Internet de Cell Stem Cell, fue la cual publicara dicho estudio.
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