Este pasado jueves se lanzó desde la base de Kourou en la Guayana Francesa, al cohete europeo Ariane quien lleva consigo al mayor telescopio enviado al espacio hasta el momento; el Herschel; y además un satélite llamado Planck, que será capaz de detectar vestigios sobre los primeros rayos de luz emitidos tras el Big Bang.

El Ariane 5, entonces puso en orbita  estos dos instrumentos espaciales; separándose del satélite Herschel a las 13H40 GMT y del Planck unos minutos más tarde.

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La Nasa esta trabajando para lograr desatascar al pequeño robot Spirit, explorador del planeta Marte desde hace ya 5 años junto a su mellizo Opportunity, que ha quedado detenido por la arena del planeta rojo, del mencionado planeta.

Según declaró desde Pasadera California, el director del programa de los robots Spirit y Opportunity en el Jet Propulsion Laboratory de la Nasa, John Callas: “Es un problema grave”.

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Este jueves comenzaron a ser realizadas las salidas espaciales previstas para el equipo de astronautas pertenecientes al transbordador Atlantis, dirigidas al re-acondicionamiento del gran telescopio espacial Hubble, que se propone extender su funcionamiento por cinco años más, hasta que su potente sucesor, el James Webb Space Telescope sea terminado y lanzado al espacio.

De esta forma los astronautas John Grunsfeld y Drew Feustel, salieron a trabajar en el espacio por seis a siete horas, comenzando la mision externa a las 12H52 GMT.

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Daños sufridos por cuatro escamas externas de un ala perteneciente al transbordador espacial Atlantis, fuero inspeccionadas por ingenieros de la Nasa, durante su vuelo hacia el telescopio espacial Hubble.

Según indicara Tonu Ceccaci, el director de vuelo, en un comunicado de prensa, habrían ¨cuatro escamas con algunas abolladuras”, una vez que los astronautas fotografiaron el frágil escudo térmico del transbordador procurando encontrar eventuales daños provocados por aquellos fragmentos que se desprenden durante el lanzamiento.

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El jueves pasado se presento por parte de la Nasa, el proyecto de presupuesto 2010, a la administración Obama, quien analizara dar el Ok al programa  de la agencia espacial Nasa; llamado Constellation, planea el regreso de los estadounidenses a la Luna y misiones habitadas hacia Marte, entre otras metas.

Obama ya transmitió el proyecto de presupuesto 2010 al Congreso y será este quien apruebe o no los 18.700 millones de dólares en total que la agencia demandará. 5% mas que lo que requirió en el 2009;
el documento que la agencia facilito a la administración actual, indica: “La NASA revisará este verano (boreal) las actividades de los vuelos espaciales habitados cuando finalice el programa del transbordador”.

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Este lunes el trasbordador Atlantis será lanzado por la Nasa, en busca del telescopio espacial Hubble, aquel que ha logrado revolucionar la astronomía. Esta misión compleja y de alto riesgo busca acrecentar su potencia y extender su labor al menos cinco años mas.

Esta será entonces la visita numero 5, y será la ultima. Además del mantenimiento se encargaran de la reparación y modernización de este primer telescopio espacial, puesto en órbita ya hace 18 años, desde 1990. Ed Weiler, director de misiones científicas de la NASA, ha declarado a los medios que “Si lo logramos, Hubble será más potente y fuerte que nunca y funcionará al menos hasta 2014″.

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El mas grande complejo de radioastronomía en construcción en el norte de Chile, llamado ALMA (Gran Conjunto de Radiotelescopios de Atacama), en inglés, esta siendo emplazado sin mayores inconvenientes, y ya dos de las 66 antenas que compondrán el Gran Conjunto de Radiotelescopios han sido conectadas con éxito, incluso logrando en una prueba observar el planeta Marte, según anuncia a la prensa el  Observatorio Austral Europeo (ESO).

Cada antena astronómica mide 12 metros de diámetro, y su integración se llevó a cabo  el 30 de abril pasado, mientras estaban siendo sincronizadas con una precisión de un millonésimo de millonésimo de segundo, para observar el planeta Marte. Lográndose combinar las señales de ambas antenas en una sola, permitiendo una resolución angular mayor y pudiéndose observar las primeras ‘franjas interferométricas’ de una fuente astronómica.

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Se estaría frente al descubrimiento de un antepasado de las galaxias, según astrónomos expertos de todo el mundo. El hallazgo de esta enorme y misteriosa mancha de gas de apariencia borrosa ha sido realizado y examinado, proporcionando excelentes datos por los mejores telescopios del mundo, pero aun así el equipo de investigadores a cargo de su estudio, no esta completamente seguro sobre su perfil.

Se estima que se remonta a los albores del Universo y podría ser un antepasado de una galaxia, ya que mediante observaciones realizadas por un conjunto de telescopios, los investigadores calcularon que este objeto celeste, ya existía cuando el Universo tenía unos 800 millones de años.

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El exo-planeta mas similar a la tierra descubierto hasta el momento, se llama Gliese 581e, y es a la vez el más liviano entre todos los que hasta ahora se han encontrado. Los astrónomos anunciaron este martes el descubrimiento, pero advirtieron que debido a las características de este impiden el desarrollo de vida en la forma que conocemos.

De este modo el espectrógrafo HARPS, instalado en el telescopio del Observatorio Europeo Austral (ESO) en La Silla, que consta con de 3,6 metros de longitud y que se ubica 460 Km. al norte de Santiago, en la ciudad chilena La Serena, fue quien realizó el hallazgo.

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Parece que gracias a la compañía Paragon Space Development Corporation, los astronautas no tendrán que sufrir mas el menú a la hora de almorzar en el espacio.

“El Oasis lunar” (Lunar Oasis) es el nuevo proyecto que la compañía antes mencionado asociada con la Nasa, planea llevar a cabo como nueva experiencia, al igual que las ya trascurridas entre ambos con transbordadores espaciales o mismo con la Estación Espacial Internacional (ISS).

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