El mas grande complejo de radioastronomía en construcción en el norte de Chile, llamado ALMA (Gran Conjunto de Radiotelescopios de Atacama), en inglés, esta siendo emplazado sin mayores inconvenientes, y ya dos de las 66 antenas que compondrán el Gran Conjunto de Radiotelescopios han sido conectadas con éxito, incluso logrando en una prueba observar el planeta Marte, según anuncia a la prensa el  Observatorio Austral Europeo (ESO).

Cada antena astronómica mide 12 metros de diámetro, y su integración se llevó a cabo  el 30 de abril pasado, mientras estaban siendo sincronizadas con una precisión de un millonésimo de millonésimo de segundo, para observar el planeta Marte. Lográndose combinar las señales de ambas antenas en una sola, permitiendo una resolución angular mayor y pudiéndose observar las primeras ‘franjas interferométricas’ de una fuente astronómica.

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La NASA acostumbra desde que se adopto la práctica, con la sonda marciana Phoenix, con cada misión a poner al tanto vía Web, sobre sus actividades en el espacio; pero lo hace mediante la comunidad social en red, Twitter.

Según anuncia el astronauta Mike Maximino durante su entrenamiento para una misión espacial, sería el quien se encargaría de las actualizaciones; usando el sitio de mini-blogs entonces, publicará cada experiencia vivida.

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La revista Nature ha publicado a principios de mes un artículo con la información brindada por un grupo de astrónomos de Estados Unidos, encabezados por los investigadores Todd Boroson y Tod Lauer. Según los científicos, dos enormes agujeros negros se encuentran orbitando entre sí en el centro de una galaxia lejana.

Si hablamos de agujeros negros, nos referimos a objetos celestes que ejercen atracciones gravitacionales de una fuerza descomunal. En este caso, son dos agujeros negros de carácter masivo que se encuentran orbitando el uno en torno al otro, a aproximadamente 5.000 años luz de distancia de la Tierra. Según los astrónomos, el espacio entre ambos objetos es sólo una décima parte de la que separa a nuestro planeta de la estrella más cercana (unos 3 décimos de año luz). Por otra parte, han informado que la órbita formada entre ellos se genera en ciclos de aproximadamente 100 años de duración. Este nuevo descubrimiento sentará bases para la comprensión de la formación y evolución de agujeros negros masivos en el centro de determinadas galaxias, siendo de mucha utilidad para los estudios astronómicos.

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En la madrugada del 25 de febrero pasado, el científico Félix Hormuth, perteneciente al Instituto Max Planck de Astronomía (Heidelberg), se encontraba realizando estudios en el Observatorio de Calar Alto, en la provincia de Almería (España); cuando divisó este nuevo asteroide de 15 metros de diámetro. Al comprobar su rápido movimiento por el cielo, el descubrimiento sugiere que no se encuentra lejos de la órbita terrestre.

Siendo el primer cuerpo de estas características que se ha hallado desde el Observatorio de Calar Alto, la órbita preliminar demuestra que se trata de un NEO (Near-Earth Object), o sea un objeto cercano a la Tierra. Cuando el asteroide fue descubierto, se encontraba recorriendo casi el punto máximo de acercamiento a nuestro planeta, a 7 millones de kilómetros; lo que representa, por ejemplo, 18 veces la distancia que hay de la Tierra a la Luna.

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La ciencia parece haber encontrado en el Google Earth, una de las herramientas más importantes al momento de detecta en la tierra diferentes imágenes que se complementan con la investigación en cuestión. En esta ocasión ha sido una herramienta increíble que ha permitido identificar las emisiones de dióxido de carbono emitidas por los pozos petroleros.

Este descubrimiento fue realizado por un equipo de investigadores estadounidenses de la universidad de Purdue, quehan publicado un mapa en el cual pueden vers las emisiones de dióxido de carbono en toneladas.

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A través del satélite Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), se han obtenido nuevos datos que sugieren el descubrimiento de antiguos muelles termales en el Cráter Vernal. En ese lugar se pudo haber dado la evolución de formas de vida en Marte, de acuerdo al informe que publicó la empresa Mary Ann Liebert mediante su revista Astrobiology. Los documentos están disponibles públicamente en la web liebertpub.com/ast.

Las aguas termales poseen gran relevancia astrobiológica, pues se están estudiando las pruebas que indicarían que ahí podrían habitar parientes cercanos de muchos de los seres vivientes más antiguos de la Tierra. Si han existido formas de vida en planetas como Marte, los depósitos de aguas termales serían sitios ideales para localizar evidencias físicas o químicas de dichos organismos.

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Que no estamos solos en el Universo no es novedad para muchos, cuando todos creemos que la Tierra puede no ser el único planeta con vida siempre solemos pensar en la vida extraterrestre, dando asi vida a una infinidad de hipótesis e historias acerca de cómo sería ésta. Lo cierto es que varios astrofísicos han anunciado la posibilidad de que existan varios planetas similares a la Tierra.

Estos palnetas se encontrarían en una galaxia cercana a la Vía Láctea, y los científicos no estarían demasiado lejos de descubrirlos: a la brevedad serán lanzados dos telescopios, el telescopio Kepler y el Corot serían los responsables de éste descubrimiento, los astrólogos confían que se dará a la maor brevedad, ya que varios factores están dados para que sea así.

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En la galaxia conocida como NGC 253 se ha detectado un posible gemelo de nuestro agujero negro de la Vía Láctea, según astrónomos del Instituto de Astrofísica de Canarias, en España. El descubrimiento se ha hecho gracias al NACO, un instrumento de óptica adaptativa utilizado en el Telescopio Muy Grande del Observatorio Europeo del Sur.

La galaxia NGC 253 posee forma de espiral, y es una de las más brillantes y polvorientas conocidas. Se encuentra en un estado de continua e intensa formación estelar. Gracias al instrumento NACO, se hicieron varios descubrimientos, por ejemplo que su diámetro es apenas de 11 años luz. “Nuestras observaciones nos proporcionan una resolución espacial tan detallada que podemos, por primera vez, compararlas con los mejores mapas de radio de esta galaxia, mapas que han existido por más de una década“, fueron las palabras de Juan Antonio Fernández Ontiveros, responsable principal del documento en que se detallan los resultados.

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El volumen de las emisiones temporales de metano fueron detectadas en varios lugares de Marte, son comparables a las de sitios activos de la Tierra. Ello podría constituir una señal de vida, indicios de actividad geológica o incluso la posibilidad de procesos biológicos.

Los estudios concluirían, según trabajos divulgados en la revista estadounidense Science del 16 de enero: “Sobre la Tierra, los organismos vivos producen más de 90% del metano presente en la atmósfera y el 10% restante tiene un origen geoquímico. En Marte, el metano podría ser un signo de una u otra de estas actividades”.

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Dicen que la tecnología bien utilizada puede mejorar la calidad de vida, facilitar labores en el trabajo, y un infinidad de cosas más. Cabe preguntarse si confiar tanto en la tecnología y descansarnos un poco más en nuestra mente y memoria es algo saludable. Luego de 8 años, en el que la llegada del año 2000 provocó el caos en los ordenadores de todo el mundo con el cambio de fecha y la entrada del nuevo siglo, el comienzo de este 2009 parece ver la historia repetirse.

Así es. A pocos días de culminar el año 2008, la anomalía persiste. Si bien es pequeña y parece ya tener solución, aún parece  ser un gran dolor de cabeza para informáticos de todo el mundo. Este fin de año, el último minuto de 2008 tendrá 61 segundos, esto es para poder corregir la anomalía mencionada.

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