Fumar antes de los 17 años aumenta el riesgo de padecer esclerosis múltiple

Esa ha sido la conclusión general a la que llegaron investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad John Hopkins, tras un estudio con más de 30.000 personas. Los individuos que comenzaron a fumar antes de los 17 años de edad tienen un mayor riesgo de desarrollar esclerosis múltiple. El resultado de la investigación se hizo público en la reunión anual que la Academia Americana de Neurología celebró en Seattle (EEUU).

Un total de 87 personas que padecen la enfermedad conformaron el campo final del estudio. De ese número se hizo una división en tres grupos: no fumadores, fumadores que comenzaron con el hábito antes de los 17 años y fumadores tardíos, que se iniciaron luego de esa edad. Por otro lado, se hizo una comparación de todos estos grupos con 435 personas de edad, género y raza similar, pero que no sufrían de esclerosis múltiple.

Se llegó a determinar que las personas que empezaron a fumar antes de los 17 años tenían 2,7 veces más probabilidad de contraer esclerosis múltiple que los no fumadores. A su vez, los individuos que comenzaron con el tabaquismo a edades superiores, tenían un menor riesgo de padecer la enfermedad.

Joseph Finkelstein, responsable del trabajo de investigación, explicó que “los estudios muestran que los factores ambientales juegan un papel clave en la esclerosis múltiple. El tabaquismo precoz es un factor ambiental que puede evitarse”. Según los resultados obtenidos, más del 32 por ciento de los pacientes que tenían la enfermedad habían comenzado con el hábito de fumar a temprana edad, en comparación con el 19 por ciento de los que no padecían esclerosis múltiple.

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