Aterrizaje del trasbordador Discovery, culmina la misión norteamericana
Con el aterrizaje del trasbordador estadounidense Discovery , culminó de esta forma la misión de los siete astronautas que integraban su tripulación y que estuvieron 13 días en el espacio, de los cuales, nueve fueron en un acople a la Estación Espacial Internacional (ISS).
El aterrizaje se produjo sin ningún inconveniente en Florida, sobre la pista del Centro espacial Kennedy, cerca de Cabo Cañaveral (al sureste del estado). Se recurrió a una segunda marcación del tiempo de aterrizaje que con anterioridad había sido marcado para el sábado a las 17H39 GMT, pero que por condiciones climáticas no del todo favorables, la NASA optó por realizar una segunda opción de llegada programada a las 19H13 GMT, para el Discovery.
Comandate y copiloto, Lee Archambault y Tony Antonelli, chequearon el buen desempeño de todas las funciones de la nave para maniobrarlo exitosamente desde la salida de la órbita.
El descenso fue a 347 km (recordemos que avanzaba a 26.000 km/h), durante 65 minutos, lo que resultó finalmente en una llegada satisfactoria al Centro Kennedy puntualmente.
Estas maniobras se hacen automáticamente por computadoras de a bordo, y el comandante sólo toma el mando de la nave tres minutos antes del aterrizaje para efectuar la llegada manual, pasando.
Las computadoras de la nave, se encargan de realizar todas las maniobras necesarias para que el comandante solo deba tomar el mando de la maquina tan solo a tres minutos de aterrizar en tierra. La llegada fue manual, y se realizó un descenso por encima del océano Pacífico, sobrevolando América Central y el Golfo de México previo a alcanzar Florida.
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