transbordador espacial Atlantis camino al Hubble, con daños en su estructura externa
Daños sufridos por cuatro escamas externas de un ala perteneciente al transbordador espacial Atlantis, fuero inspeccionadas por ingenieros de la Nasa, durante su vuelo hacia el telescopio espacial Hubble.
Según indicara Tonu Ceccaci, el director de vuelo, en un comunicado de prensa, habrían ¨cuatro escamas con algunas abolladuras”, una vez que los astronautas fotografiaron el frágil escudo térmico del transbordador procurando encontrar eventuales daños provocados por aquellos fragmentos que se desprenden durante el lanzamiento.
Según indicara Ceccaci, los daños “Parecen muy menores”, aunque igualmente, expertos de la Nasa lo analizarán para intentar determinar su gravedad.
Mientras tanto, la tripulación del Atlantis realiza una inspección severa sobre las alas, nariz y panza del transbordador. En total ya llevan 10 horas trabajando sobre ello.
Su llegada al Hubble, a 560 Km. sobre la Tierra, se prevé para este miércoles hacia las 16H00 GMT.
En resumen, este trasbordador Atlantis fue lanzado con la misión de reparar y modernizar las instalaciones del telescopio espacial Hubble, el pasado lunes, desde el Centro Espacial Kennedy cerca de Cabo Cañaveral (Florida).
Siendo dicha misión (misión Hubble) una de las mas arriesgadas hasta el momento, a causa del peligro que significaría un impacto de micrometeorito o de desecho orbital, en la nave, cuando esta este a mayor distancia de la Tierra.
El miércoles a las 11H41 GMT, se dará comienzo a las maniobras de acercamiento para capturar el telescopio de 12,5 toneladas por parte del transbordador. Siendo exitosamente capturado a las 16H54 GMT e instalado en el depósito del transbordador, donde se procederá a la realización de los trabajos.
Todo esto permitirá que Hubble sea mas potente y funcione al menos cinco años más, hasta que lo suceda el James Webb Space Telescope, herramienta en desarrollo, con la cual, se podrá seguir avanzando en la investigación del universo, previsto para el 2013.
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