“Ulysses” concluye mañana su misión de 18 años
La NASA (agencia espacial estadounidense) informó que tras realizar tres circunnavegaciones sobre las regiones polares del Sol, la sonda europeo-estadounidense “Ulysses” concluirá mañana una misión de 18 años.
Ya con 18 años, ocho meses y 24 días de vida “Ulysses”, que fuera enviada al espacio el 6 de octubre de 1990 desde el transbordador “Discovery” para llevar a cabo un proyecto conjunto de la Agencia Espacial Europea (ESA) y la NASA, y aprovechara la fuerza de gravedad de Júpiter, como trampolín para explorar por primera vez las regiones sobre los polos solares. es la nave espacial más longeva en operaciones de la ESA.
La misión culminará oficialmente mañana a las 13:20h (hora española), cuando los controles de “Ulysses” orienten la sonda hacia la Tierra, tan solo pasándose un día del plazo previsto originalmente para el termino. Este movimiento tiene como fin permitir una mayor capacidad de descarga de mensajes hacia la Estación de rastreo de Madrid, previo a que la sonda sea desconectada.
La misión permitió revelar como el campo magnético del Sol se expande hacia el sistema planetario de una forma compleja, ya que las partículas expelidas por el Sol desde latitudes bajas pueden subir a latitudes altas y viceversa, e incluso llegar a los planetas. Lo cual hace rever las zonas del sol antes no tomadas como fuentes de partículas peligrosas para los astronautas y los satélites.
Ya demasiado deteriorado como para que sea redituable reparar y demandar su mantenimiento, luego de que se apaguen las comunicaciones “Ulysses” seguirá orbitando al Sol en una gran elipse, convirtiéndose de esta forma, en un cometa de fabricación humana.
Récords anteriores de operación de un artefacto espacial
La ESA:
Misión del Explorador Internacional Ultravioleta, duró 6.822 días.
La NASA:
Misión “Pioneer” 10 y 11, con 9.141 y 8.192 días respectivamente;
Misión “Voyager” 1 y 2, con 11.621 y 11.637 días, hasta ahora continúan en operación.
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