Pesa 6,9 toneladas, y la empresa Arianespace y TerreStar Network Inc. nuevo operador estadounidense de servicios de telecomunicaciones móviles, con sede en Reston (Estados Unidos), hace verdadero hincapié en que este es “el satélite comercial de telecomunicaciones más gran que jamás se haya lanzado”.

Será posicionado en órbita geoestacionaria, y  los objetivos planteados por  Arianespace para el aparato, son ofrecer servicios de telecomunicaciones de nueva generación para el conjunto de Estados Unidos y Canadá, por los próximos quince años.

El satélite TerreStar-1, es el tercer lanzamiento realizado por Ariane-5 en este 2009; fue elaborado por Space Systems/Loral (SS/L) en Palo Alto (California, Estados Unidos), y TerreStar Networks asegura, estará a la orden para ofrecer servicios a los gobiernos en situaciones de emergencia, a las comunidades rurales y a las empresas.

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La esquizofrenia, que se considera como hereditaria en al menos el 70% de los casos; y que consiste en una enfermedad psiquiátrica que padece alrededor del 1% de la población mundial; se manifiesta por episodios agudos de psicosis que pueden incluir alucinaciones y delirios y diversos síntomas crónicos se traducen por trastornos afectivos, intelectuales y psicomotores.

El mismo estudio, además, llega a vincular raíces genéticas pertenecientes tanto a la esquizofrenia como al trastorno maniaco-depresivo (bipolaridad).

El trabajo de campo en los tres estudios, se hizo a partir de una muestra de 8.014 casos y 19.090 sujetos que no están afectados. Y se insistió en particular en una zona del cromosoma 6 conocido por tener genes vinculados a la inmunidad y a las infecciones y genes que intervienen en el control de la activación o la desactivación de los genes. Lo cual a criterio del Instituto Nacional estadounidense de Salud Mental (NIMH), podría explicar cómo factores del entorno inciden sobre los riesgos de desarrollar una esquizofrenia (citándose por ejemplo, a los niños cuyas madres contrajeron la gripe durante el embarazo como portadores de mayor probabilidad en desarrollar la enfermedad).

Shaun Purcell del Consorcio Internacional de Esquizofrenia (CIS/ISC) dice: “Individualmente, estas variaciones corrientes no acarrean diferencias significativas, pero acumuladas tienen un rol mayor y cuentan por al menos un tercio -y probablemente mucho más- del riesgo de desarrollar la enfermedad”.
Entre los lugares genéticos que muestran las asociaciones más fuertes con la esquizofrenia,  se encuentran más de 450 variaciones en la zona sospechosa del cromosoma 6 y una zona del cromosoma 22.

La empresa deCODE genetics y el consorcio MGS (Molecular Genetics of Schizophrenia) son los coautores de este trascendente estudio._

También, el Consorcio SGENE, dedicado a la investigación genética sobre la esquizofrenia; destacó una asociación significativa entre las variaciones de los cromosomas 11 y 18, lo cual podrían contribuir a explicar el déficit de concentración y de memoria de la enfermedad.

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Didier Barret, astrofísico del Centro de Estudios Espaciales de Radicaciones (CESR) de Toulouse, explicó: “No se sabe cómo se forman los agujeros negros supermasivos en el centro de las galaxias. Una de las hipótesis es que estos agujeros negros están formados por la aglomeración de agujeros negros de menor tamaño, es decir, agujeros negros de tamaño o masa intermedia”.

La revista científica británica Nature, en su publicación esclarece, como HLX-1 fue detectado como una fuente ultraluminosa de rayos X, a 290 millones de años luz de la Tierra, mas precisamente en la periferia de la galaxia ESO 243-49.

Un año luz es igual a 9,5 billones de kilómetros.
El Centro Nacional de Estudios Espaciales de Francia y la Universidad británica de Leicester comunicaron: “Su luminosidad en rayos X es excepcional: unas 260 millones de veces la luminosidad total del Sol”.

Por observaciones llevadas a cabo entre noviembre de 2004 y noviembre de 2008 por el telescopio espacial XMM-Newton, astrofísicos internacionales del CESR, fueron capaces de comprobar que el HLX-1 se trata de una fuente única de rayos X, y no de una superposición de objetos menos luminosos, como se podría suponer.

El CNES y la Universidad de Leicester destacaron: “Su extrema luminosidad, así como las propiedades de la emisión X observada no puede explicarse si no es por la presencia de un agujero negro de una masa superior a 500 masas solares”.

(Fuente: AFP)

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Ya con 18 años, ocho meses y 24 días de vida  “Ulysses”, que fuera enviada al espacio el 6 de octubre de 1990 desde el transbordador “Discovery” para llevar a cabo un proyecto conjunto de la Agencia Espacial Europea (ESA) y la NASA, y aprovechara la fuerza de gravedad de Júpiter, como trampolín para explorar por primera vez las regiones sobre los polos solares. es la nave espacial más longeva en operaciones de la ESA.

La misión culminará oficialmente mañana a las 13:20h (hora española), cuando los controles de “Ulysses” orienten la sonda hacia la Tierra, tan solo pasándose un día del plazo previsto originalmente para el termino. Este movimiento tiene como fin permitir una mayor capacidad de descarga de mensajes hacia la Estación de rastreo de Madrid, previo a que la sonda sea desconectada.

La misión permitió revelar como el campo magnético del Sol se expande hacia el sistema planetario de una forma compleja, ya que las partículas expelidas por el Sol desde latitudes bajas pueden subir a latitudes altas y viceversa, e incluso llegar a los planetas. Lo cual hace rever las zonas del sol antes no tomadas como fuentes de partículas peligrosas para los astronautas y los satélites.

Ya demasiado deteriorado como para que sea redituable reparar y demandar su mantenimiento, luego de que se apaguen las comunicaciones “Ulysses” seguirá orbitando al Sol en una gran elipse, convirtiéndose de esta forma, en un cometa de fabricación humana.

Récords anteriores de operación de un artefacto espacial

La ESA:

Misión del Explorador Internacional Ultravioleta, duró 6.822 días.

La NASA:

Misión “Pioneer” 10 y 11, con 9.141 y 8.192 días respectivamente;

Misión “Voyager” 1 y 2, con 11.621 y 11.637 días, hasta ahora continúan en operación.

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Fabricado con fibra de carbono con una envergadura cual la del Airbus, 63,4 metros, y el peso de un automóvil de gama media, 1.600 kilos, sea probable y futuramente el avión más ligero construido en la historia.
Posee además un sistema de propulsión,  únicamente basado en la energía solar fotovoltaica; su ala consta de más de 36 metros lineales, monta 10.748 células de silicio monocristalino y otras 880, sobre el estabilizador horizontal.

Los cuatro motores de 10 caballos cada uno (potencia de un scooter si sumamos las potencias), funcionan gracias a la electricidad producida por esas 11.628 células fotovoltaicas.

Pero no se ve limitado al vuelo diurno; sino que gracias a que el rendimiento de las células solares alcanzará para garantizar el vuelo e incluso para almacenar electricidad en unas baterías, será posible volar en la noche.

Bertrand Piccard, el mismo hombre que en 1999 efectuara un viaje en globo que lo llevaría alrededor del mundo sin escalas; ha llevado el simbolismo de esta aventura mas allá del propio acto: “el verdadero mensaje del proyecto es demostrar a la gente que si un avión puede dar la vuelta al mundo sin combustible y sin contaminar, cada uno de nosotros puede usar la energía solar en su vida cotidiana, en los coches, en la calefacción, en los aires acondicionados, porque disponemos de la tecnología necesaria”.

En total 50 ingenieros se han visto involucrados en el diseño de Solar Impulse, y en el se han invertido ya 70 millones de euros. La próxima expectativa es que se pueda realizar con el un vuelo de 36 horas. Y con los resultados que se obtengan de ello, es que se procederá a la elaboración de un segundo avión de modo de hacer posible la vuelta al mundo en cinco etapas.

Escalas previstas: Emiratos Árabes, China, Hawai, Florida y España.

(Ver: www.solarimpulse.com)

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Hoy, astrónomos de la NASA y del Observatorio Europeo Austral (ESO), en Chile, anunciaron que descifraron el misterio. La revista Science divulga hoy un estudio, en el que los astrónomos del observatorio espacial Chandra de Rayos X y del Gran Telescopio de ES explican que la fuente de esos haces de luz es la energía que desaparece en la explosión de una estrella y la que impulsa la aceleración de partículas en el universo.

Dichos rayos cósmicos, son partículas cargadas (protones que se desplazan casi a la velocidad de la luz desde puntos que están más allá de la Vía Láctea) que bombardea1n la atmósfera y que incluso al llegar a la superficie terrestre conservan suficiente energía como para alterar el funcionamiento de componentes electrónicos.

Eveline Helder, del Instituto Astronómico de la Universidad de Utrecht, en los Países Bajos, explicó que “cuando explota una estrella y se convierte en lo que se conoce como una supernova, gran parte de la energía de esa explosión acelera algunas partículas a niveles extremadamente altos de energía”; “La energía usada para la aceleración de las partículas proviene de la temperatura del gas que, por lo tanto, es mucho más baja que lo que vaticinaba la teoría” agregó.

Los científicos entonces analizaron los restos de una estrella que explotó (según los registros de astrónomos chinos) en 185 D.C; identificada como RCW86 su huella se encuentra a unos 8.200 años luz de la Tierra, en la constelación de Circinus.

Utilizando entonces el Gran Telescopio de ESO, y mediante observaciones, se midió la temperatura del gas creado por la explosión estelar y se estableció la velocidad de la onda de choque (gracias a las imágenes en rayos X proporcionadas por el observatorio Chandra, con una separación de tres años entre una y otra).

A partir de estos datos, los astrónomos fueron capaces de determinar que la velocidad de las partículas era de entre 10 millones y 30 millones de kilómetros por hora (o bien, entre 1 y 3 por ciento la velocidad de la luz).

Pero se sorprendieron al establecer que la temperatura era de 30 millones de grados centígrados, ya que esperaban una cifra mas alta, dada la velocidad de la onda de choque.

Otro participante del estudio, Jacco Vink, también científico del Instituto Astronómico de Utrecht, indicó que la onda debió haber aumentado la temperatura a al menos 500 millones de grados y “es esa energía que falta la que acelera los rayos cósmicos”: “Se puede decir que finalmente hemos confirmado el calibre del arma usada para acelerar los rayos cósmicos”, finalizó.

(Fuentes: EFE/MVC)

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Desde el balance previo realizado por la OMS, este lunes pasado, han muerto siete personas y se registraron 3.707 nuevos casos. Con aumento de registros en Argentina, Brasil, Canadá, México, Australia y Gran Bretaña.  La OMS estima que muchos países pobres no tienen los medios para detectar la presencia del virus, y por ello y porque ademas algunos de los países más afectados, incluyendo Estados Unidos, renunciaron a contabilizar todos los casos de contaminación, es que relativizan las propias estadísticas.

Ésta es la evolución en los países donde se registraron casos mortales y con más de un centenar de enfermos diagnosticados:

Estados Unidos: 21.449 casos, 87 mortales (sin cambios)
México: 7.847 casos, 115 mortales (+ 223 enfermos, + 2 muertos)
Canadá: 6.457 casos, 15 mortales (+ 747 enfermos, + 2 muertos)
Chile: 4.315 casos, 4 mortales (sin cambios)
Gran Bretaña: 2.905 casos, 1 mortales (+ 399 enfermos)
Australia: 2.857 casos, 2 mortales (+ 421 enfermos, + 1 muerto)
Argentina: 1.213 casos, 7 mortales (+ 203 enfermos)
Filipinas: 445 casos, 1 mortal (+ 101 enfermos, 1 muerto)
Guatemala: 235 casos, 1 mortal (+ 27 enfermos)
Costa Rica: 189 casos, 1 mortal (+ 40 enfermos)
Rep. Dominicana: 108 casos, 2 mortales (+ 15 enfermos, + 1 muerto)
Colombia: 71 casos, 2 mortales (sin cambio)
China: 906 (+ 167)
Japón: 893 (+ 43)
Tailandia: 774 (+ 185)
España: 539 (+ 17)
Nueva Zelanda: 386 (+ 128)
Israel: 375 (+ 84)
Brasil: 334 (+ 203)
Panamá: 330 (sin cambios)
Alemania: 301 (+ 26)
Nicaragua: 220 (+ 31)
Perú: 217 (+ 32)
Uruguay: 195 (+ 159)
Singapur: 194 (+ 52)
Francia: 171 (+ 24)
El Salvador: 160 (sin cambios)
Venezuela: 135 (+ 64)
Honduras: 118 (+ 10)
Corea del Sur: 115 (+ 10)
Ecuador: 115 (+ 20)
Holanda: 110 (+ 19)

(Fuente directa: Infobae.com)

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La directora adjunta del programa en el centro Goddard de la Nasa en Maryland, Cathy Peddie, indicó que: “La inserción en órbita lunar es una etapa crucial de esta misión”. Los ingenieros de la agencia espacial, debieron realizar una  corrección de trayectoria, de forma que la sonda (Lunar Reconnaissance Orbiter)  tuviera nuevamente la dirección correcta para alcanzar el destino previsto.

Peddie agregó: “Una vez en órbita alrededor de la Luna, podemos comenzar a acumular los datos necesarios para comprender de manera detallada la topografía lunar, sus características y sus recursos”.

Toda la misión se orienta para que mediante la sonda (que es una herramienta capaz de realizar mapas de gran resolución y en tres dimensiones de la superficie), los científicos avisten posibles sitios de alunizaje para misiones futuras.

Para recolectar estos datos, es que próximamente los motores de la LRO se harán funcionar en 4 oportunidades para finalmente disponer a la sonda en  órbita de transición, por 60 días. En este período de tiempo, los siete instrumentos principales de la misión serán calibrados.

Luego se dará comienzo a la misión de 12 meses, en la cual la LRO estará dispuesta en su órbita polar final, a 50 kilómetros de altitud.

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Esta proteína, PAR2, desencadenaría a nivel respiratorio la formación de un escudo protector basado en proteínas , como lo ha manifestado en experimentos con ratones, haciéndose presente en  gran cantidad en las membranas de las células de la tráquea.

Por medio de un tratamiento inhalado, los ratones habrían aumentado la producción de substancias que neutralizan el virus H1N1, bloqueando su proliferación, al ver su sistema inmunitario estimulado a la producción de proteínas con propiedades antivirales, que detienen y bloquean la multiplicación del virus, evitando que la infección se expanda

Sobre este estudio publicado en “The Journal of Immunology” el 15 de junio, la doctora Béatrice Riteau del Inra, indico a la agencia de noticias AFP: “La próxima etapa es probar todas las cepas: virus de la gripe aviar (H5N1) y diferentes H1N1, cuya cepa atacó en México”.

Los ratones lograron de esta forma sobrevivir al virus que los habría matado, mediante la activación de la PAR2 que también disminuyo substancialmente la inflamación pulmonar severa, (”esta reacción excesiva es una de las causas potenciales de muerte por gripe, al lado de las infecciones bacterianas severas (neumonías…)”, según destaca otra co-autora del estudio, Fanny LeBouder).

La importancia de estos tratamientos, no va solo de la mano de combatir una enfermedad o superar la muerte antes inevitable, sino que se extiende a la ventaja de ¨No estar dirigido contra el virus, sino de tener como objetivo las células que infecta”, según el doctor Ritteau; “Es por lo tanto un medio potencial para evitar la aparición de resistencia a los tratamientos antivirales como el Tamiflu, relacionado con las mutaciones incesantes de virus antigripales¨, manifestó.

Antes de ser evaluado como tratamiento en humanos, los resultados de estos estudios deben dar positivos en las pruebas con diferentes animales, entre ellos validar la del hurón.

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Según un portavoz de la OMS,  en aquellos países mas afectados por el virus, el anuncio no debería generar medidas muy diferentes de las que ya han sido adoptadas. Y en “países en transición”, tales como Chile, Australia y Gran Bretaña, donde los casos de contagio local están recién registrándose, las autoridades podrían verse obligadas paradójicamente a “reducir los esfuerzos”, dejar de prestarle importancia a la  detección del virus y concentrarse en los tratamientos de los pacientes ya contaminados.
En países donde el virus aun no ha avanzado, o sido detectado, su gobiernos puede verse en la obligación de tomar medidas de confinamiento avanzado, y en ellas, incluso cuarentenas.

Aun luego del anuncio que indicaba la existencia de una primer pandemia de gripe en 40 años, la mayoría de los gobiernos manifestaron su calma y determinación ante el problema a enfrentar.

A pesar del llamado a calma, la OMS ya ha reconocido que actualmente el avance del virus no puede “ser detenido”. Por ahora, la mortalidad de la gripe porcina sigue siendo equivalente a la de la gripe de temporada (0,1%) – a excepción de México (0,4%).

Ya que se sabe que el virus va a mutar, pero nadie sabe cómo lo hará, es que la OMS ha pedido a los laboratorios farmacéuticos la inmediata producción de una vacuna, con miras a estar lista para septiembre.

Al momento, los laboratorios Novartis, son quienes tienen producido el primer lote de vacunas (10 litros) contra el virus A (H1N1). Este será esgrimido para la investigación clínica utilizando en ensayos preclínicos y eventualmente pruebas clínicas, y previendo de esta forma según un comunicado del grupo farmacéutico suizo, la disposición del medicamento para el “otoño” boreal.

Especializados en la producción de vacunas contra la gripe estacional, se sabe ya que “más de 30 gobiernos que efectuaron pedidos a Novartis para que el laboratorio les suministre los ingredientes de una vacuna contra la gripe A (H1N1)”.

Recordemos también que a fines de mayo el Ministerio estadounidense de Salud, brindó a Novartis 289 millones de dólares del para el desarrollo, el estudio clínico y la producción de una vacuna.

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