El cambio climático será devastador si no se toman medidas globales
El sábado 14 de febrero, en una conferencia sobre el medio ambiente celebrada en Chicago, el reconocido científico Chris Field manifestó sus advertencias sobre la posible etapa de devastación que acarreará el calentamiento global si no se toman medidas, en una presentación ante la Asociación Americana para la Promoción de la Ciencia.
Hace un año atrás se publicaba un importante informe por parte del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC), el cual informaba de las consecuencias que ya son tangibles a causa de la variación actual del clima. Los responsables de dicho informe, recibieron el Premio Nobel de la Paz. Se tocaron temas como el aumento de los niveles de los océanos, la expansión de los desiertos, la intensidad cada vez mayor de las tormentas a nivel global y la extinción de más del 30% de plantas y animales.
Estudios más recientes indican que en ese informe se minimizó la amenaza potencial del calentamiento global en los siguientes 100 años. Según expresó el propio Chris Field, responsable principal del análisis, “Ahora tenemos datos que muestran que de 2000 a 2007, las emisiones de gases de efecto invernadero aumentaron más rápidamente de lo esperado”. En un comunicado previo a la conferencia, Field ya había indicado que “esto es principalmente porque los países en desarrollo como China e India tuvieron un enorme aumento en generación eléctrica, casi toda basada en carbón”.
Field, que actualmente es profesor de biología y medio ambiente del sistema terrestre en la Universidad Stanford, comunicó que es necesario tomar medidas para reducir el calentamiento global, pues si no las altas temperaturas que se generarán podrían provocar incendios en las selvas tropicales y el derretimiento de la tundra ártica. Esto induciría a que, potencialmente, millones de toneladas de dióxido de carbono que durante años han estado almacenadas se liberen, creando un aumento aún más considerable de las temperaturas, que derivaría en “un círculo vicioso cuya espiral podría estar fuera de control para fin de siglo”.
Más específicamente, el estudio confirma que es extraordinaria la cantidad de podría liberarse en este proceso. Desde los inicios de la Revolución Industrial, se estima que 350.000 millones de toneladas de dióxido de carbono han sido enviados a la atmósfera por la quema de combustibles fósiles. La cantidad de carbono almacenado en el hielo superficial del suelo ártico es de un billón de toneladas, según nuevos cálculos estimativos; y esa zona del planeta es la que más rápidamente se está calentando.
Según varios modelos del clima, si se continúan perdiendo selvas a causa de incendios, deforestación u otras causas, la concentración de CO2 en la atmósfera podría aumentar para fines del siglo a entre 10 y 100 partes por millón (actualmente el nivel es de 380 partes por millón).
“Las selvas tropicales son, en esencia, inflamables. No podrías encender un fuego ahí si lo intentaras, pero si lo secas un poco, el resultado pueden ser grandes y destructivos incendios forestales”, fue otra de las declaraciones de Field. “Ahora sabemos que, sin no emprendemos acciones efectivas, el cambio climático será mayor y más difícil de combatir de lo que creíamos”, agregó. El científico actualmente forma parte del directorio del grupo responsable de estudiar el impacto natural, económico y social del cambio climático; para lo que en 2014 será la quinta evaluación del IPCC.
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