Una pequeña medusa de apenas medio centímetro de longitud, la Turritopsis Nutrícula, tiene una característica que la hace única en el reino animal: es inmortal. No muere tras alcanzar su estado adulto, sino que es capaz de regresar a su forma juvenil y repetir su ciclo vital hasta alcanzar una segunda madurez, y una tercera, y una cuarta, y así sucesivamente, hasta un número infinito.

Los investigadores estiman que la hidromedusa ha descubierto, a lo largo de su evolución, la manera de modificar sus células una vez que éstas se han diferenciado y de hacerlas retroceder a fases anteriores a su especialización. Este fenómeno se denomina transdiferenciación, y se puede ver cuando un órgano dañado regenera sus tejidos, por ejemplo. Pero para la Turritopsis Nutrícula es un proceso normal de su vida.

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Tanto se ha especulado en los últimos años acerca del envejecimiento, acerca de la eterna juventud, las cremas, las cirujias estéticas, los retoques y demás que hacen que las personas parezcan cada vez más jóvenes con el pasar de los años, en lugar de enevejecer, causando polémica. Como si envejecer fuera algo a lo que escapar.

Lo cierto es que nuevos estudios indican que elenvejecimiento puede evitarse. Jesús Tresguerres, profesor del departamento de Fisiología de la Universidad Complutense de Madrid indicó que el envejecimiento se basa en un proceso oxidativo, y que como tal puede ser tratado on hormonas de crecimiento que pueden controlarlo e incluso, revertirlo.

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