La mision encargada al transbordador espacial Atlantis, sobre el reforzado y reparado telescopio espacial Hubble, tiene finalmente su conclusión. Para el regreso a la tierra, el Centro Espacial Kennedy, en Florida (sur de EEUU) recomendaron a los siete astronautas del transbordador que desconectaran aquellas computadoras que ya no necesitan y otros equipos, como forma de ahorrar energía eléctrica en previsión de que aparecieran eventuales tormentas y vendavales y se vean en la obligación de aplazar el descenso a tierra. Aun así se esperaba que el aterrizaje fuera originalmente este viernes a las 10H00 locales (14H00 GMT)..

Según LeRoy Cain, jefe del equipo de monitoreo de la NASA, el Atlantis lleva provisiones para permanecer en órbita hasta el lunes, si fuera necesario. Y esto no es dato menor, teniendo en cuenta que la agencia espacial Nasa, prefirió posponer el aterrizaje hasta el sábado a las 09H16 locales (13H16 GMT), por motivos del mal tiempo en Cabo Cañaveral (Florida, sureste de EEUU).

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Este lunes el trasbordador Atlantis será lanzado por la Nasa, en busca del telescopio espacial Hubble, aquel que ha logrado revolucionar la astronomía. Esta misión compleja y de alto riesgo busca acrecentar su potencia y extender su labor al menos cinco años mas.

Esta será entonces la visita numero 5, y será la ultima. Además del mantenimiento se encargaran de la reparación y modernización de este primer telescopio espacial, puesto en órbita ya hace 18 años, desde 1990. Ed Weiler, director de misiones científicas de la NASA, ha declarado a los medios que “Si lo logramos, Hubble será más potente y fuerte que nunca y funcionará al menos hasta 2014″.

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